Como identificar problemas no fígado?

O fígado é um órgão essencial que filtra toxinas, ajuda na digestão com bile e armazena nutrientes. Por ser tão crucial, problemas e doenças hepáticas podem ter um grande impacto na saúde geral.

Primeiros sintomas:

Os principais sintomas de problemas no fígado são:

• Dor na região superior direita da barriga;
• Enjoos ou tonturas frequentes;
• Dor de cabeça recorrente;
• Cansaço fácil e sem razão aparente;
• Facilidade em ficar com manchas roxas;
• Peles ou olhos amarelados;
• Urina escura;
• Perda de apetite;
• Fezes amareladas, cinzentas ou esbranquiçadas;
• Barriga inchada;
• Coceira em todo o corpo.

Caso surjam alguns destes sintomas é importante consultar um clínico geral ou um hepatologista para identificar a causa e iniciar o tratamento mais adequado.

Principais problemas no fígado

Os principais problemas que podem afetar o fígado incluem:

• Fígado Gordo (Esteatose Hepática):

Este problema ocorre quando há um acúmulo de gordura nas células do fígado. As causas mais comuns incluem má alimentação, consumo excessivo de álcool, obesidade, diabetes e colesterol alto. No início, pode não haver sintomas, mas à medida que a condição progride, sintomas como dor abdominal, perda de peso, fadiga e mal-estar podem surgir. O tratamento envolve ajustes na dieta e mudanças no estilo de vida, além do manejo das condições subjacentes que contribuíram para o problema.

• Hepatite:

Esta inflamação do fígado pode ser desencadeada por vírus (hepatite A, B, C, D e E), consumo abusivo de álcool, drogas ou certos medicamentos. Doenças autoimunes e obesidade também podem aumentar o risco. Os sintomas típicos incluem pele e olhos amarelados. O tratamento varia de acordo com a causa específica da hepatite.

• Cirrose:

A cirrose é caracterizada pela substituição das células hepáticas por tecido fibroso, o que interfere nas funções do fígado. Pode ser causada por alcoolismo, gordura no fígado, hepatite, entre outros. Os sintomas iniciais podem ser inexistentes, mas em estágios avançados, pode ocorrer dor abdominal, urina escura e fezes claras. O tratamento envolve o manejo dos sintomas e a prevenção da progressão da doença.

• Insuficiência Hepática:

Esta é uma condição crítica em que o fígado falha em realizar suas funções vitais, podendo resultar em complicações graves como problemas de coagulação e infecções. Geralmente resulta de danos prolongados ao fígado devido a medicamentos, hepatite, cirrose, entre outros. O tratamento muitas vezes requer transplante de fígado.

• Câncer de Fígado:

Este tipo de câncer pode não mostrar sintomas nos estágios iniciais, mas à medida que progride, sintomas como dor abdominal, perda de peso, inchaço abdominal e pele e olhos amarelados podem aparecer. O tratamento pode incluir cirurgia, quimioterapia ou transplante. Fatores de risco incluem histórico familiar, alcoolismo, cirrose e exposição a certos químicos.

Principais fatores de risco para problemas hepáticos

Pessoas sedentárias e com hábitos pouco saudáveis têm maior probabilidade de ter problemas no fígado. Isso inclui comer muita gordura e beber muito álcool. Esses comportamentos podem prejudicar o funcionamento do fígado e resultar em sintomas diversos.

Além disso, existem outras condições que podem afetar a saúde do fígado, incluindo:

• Uso de medicamentos sem prescrição médica, que pode sobrecarregar o fígado e afetar sua função, uma vez que este órgão é essencial para a metabolização de medicamentos;

• Infecções virais, especialmente por vírus da hepatite, que impactam diretamente o fígado e reduzem sua capacidade funcional;

• Infecções parasitárias, particularmente por Schistosoma mansoni, agente causador da esquistossomose. Nesta infecção, larvas do parasita alcançam a circulação portal hepática e amadurecem, causando aumento e endurecimento do fígado;

• Hipertensão portal, caracterizada pelo aumento da pressão nas veias que transportam sangue dos órgãos abdominais até o fígado, alterando sua função;

• Cirrose, que é uma inflamação crônica do fígado levando ao endurecimento do tecido, frequentemente associada ao abuso de álcool e condições autoimunes;

• Diabetes descontrolada, onde níveis elevados de glicose podem afetar a função hepática e precipitar sintomas.

Identificar a causa dos problemas hepáticos é crucial para que o tratamento mais apropriado seja prescrito pelo médico, ajudando a prevenir complicações futuras.

Principais problemas no fígado: como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico para problemas hepáticos geralmente começa com uma avaliação clínica dos sinais e sintomas apresentados pelo paciente. O médico pode, então, solicitar uma bateria de exames conhecida como hepatograma para investigar a saúde do fígado.

O hepatograma é um conjunto de exames laboratoriais e de imagem que ajudam a determinar o estado funcional do fígado. Inclui testes como a medição dos níveis de bilirrubina (total, direta e indireta), albumina, lactato desidrogenase (LDH), gama glutamil transferase (GGT), TGO/ALT, TGP/AST, e o tempo de protrombina. Exames de imagem como ultrassonografia e tomografia também são comumente utilizados.

Principais problemas no fígado: abordagens de tratamento

O tratamento para problemas hepáticos é prescrito pelo médico e varia conforme a especificidade da condição a ser tratada. Em situações menos severas, pode ser suficiente fazer ajustes na dieta. No entanto, em casos mais graves, além de alterações alimentares, pode ser necessário o uso de medicamentos para reduzir inflamação, colesterol e glicemia, evitando complicações adicionais no fígado.

É importante discutir com o médico a possibilidade de complementar o tratamento com remédios naturais, como infusões de boldo, alface ou alfazema.

Dieta recomendada para problemas hepáticos

Para quem enfrenta problemas no fígado, é aconselhável consumir pelo menos 1,5 L de água diariamente e priorizar alimentos de fácil digestão e baixo teor de gordura, como peixes, carnes brancas, frutas, legumes, sucos naturais, queijos brancos e laticínios desnatados.

Prefira métodos de cozimento mais saudáveis, como cozinhar, assar ou grelhar. Evite alimentos fritos, refrigerantes, biscoitos, manteiga, carnes vermelhas, embutidos como salsicha e bacon, chocolates e doces em geral. Também é crucial evitar o consumo de bebidas alcoólicas.

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